Самая длинная подводная пещера в мире была обнаружена 17 января 2018 года недалеко от города Тулум, на полуострове Юкатан в Мексике. Новое открытие соединяет две ранее известные затопленные пещеры в один участок длиной 346 километров. В пещере находится большой запас пресной воды, который поддерживает большое биоразнообразие. Также там существуют сотни археологических объектов, в том числе свидетельства первых поселенцев Америки, культуры майя и вымерших животных.
После десяти месяцев работы группа подводных исследований Great Maya Aquifer Project (GAM) обнаружила связь между двумя из самых обширных затопленных пещерных систем на земле Сак Актин и Дос Ойос, как и на полуострове Юкатан, теперь они сейчас образуя самую крупную в мире известную затопленную пещеру длиной 346 километров.
Этот этап проекта начался в марте 2017 года с работы директора по разведке Роберта Шмитнера и группы дайверов, специализирующихся в пещерах с длительным погружением. Шмиттнер искал эту связь двух пещер в течение 14 лет и отмечал в этот водный лабиринт новые отображаемые туннели и места. До сих пор самая длинная система Ox Bel Ha длиной в 268,76 километров, расположенная к югу от Тулума в Мексике. Система Sac Actun, расположенная к северо-востоку от Тулума, заняла второе место - около 260 километров. Третьим в списке была система Коол Бал с 91 километрами; и четвертая, система Дос Ойос имела протяженность 83 километра. Согласно правилам пещерных образований, когда две пещерные системы соединены, самая большая пещера поглощает наименьшее, поэтому она переименовывается с другими параметрами.
Следующей целью будет исследование будет связано с тремя другими подводными пещерными системами, которые очень близки друг к другу и расположены в близости к Тулум. Согласно данным спелеологической съемки, на севере штата находятся 358 подводных пещерных систем, что составляет около 1400 километров затопленных пещер с пресной водой.
